第3章 争抢紫禁城后门那块地（2 / 5）
刘县令听黄厨头讲了一通，什么这次比赛的目的是让青家孩子夺魁啊，什么其他孩子参加只是配牌啊，还有什么御膳房王总管如何重视，内务府许大臣如何重视，就连赵太妃也可能亲临现场，说得刘县令一愣一愣摸不着头脑，便趁黄厨头喝茶之机，插话说：“好说好说，在下照办就是，只是在下不明白，请问黄爷，这是谁的意见？是内务府的意见还是御膳房的意见？”
黄厨头说得口干舌燥，大口喝茶，茶水从嘴边溢出，打湿一团衣襟。他抹抹嘴回答：“这是御膳房王总管和内务府许大人的意见。”
刘县令说：“既然王总管和许大人发话就好办了，在下照办就是。不知黄爷还有什么吩咐？”
黄厨头虽说贵为御厨，但并不熟悉地方官吏，见刘县令问还有什么吩咐，以为伸手要银子，这是早有准备的，便从袖口掏出一张银票甩几甩，笑着说：“请收下我的这点小意思，还望刘县令玉成。”
刘县令心里咯噔一下，如果内务府和御膳房都是这个意思，还送啥银票？难道还有其他？刘县令便愕然不解，皱了眉头，于是不敢收钱，尴尬一笑说：“黄爷您放心，御膳房和内务府的吩咐本官不敢不办。”
青云娘子在里屋见青云要卖地，忙一声吆喝喝住青云，把他叫到里屋小声说：“儿子没出息就算了，随他去，但咱青家祖上是开国功臣，青家后人就是做厨子也不做一般厨子，既然紫禁城的厨头求着咱们，何不趁机要他们把儿子送进皇宫学厨艺？”
青云一想有道理，拿自己来说吧，上大餐馆亮一手就做主厨，说明青家厨艺非等闲之辈。他又想，儿子跟自己在大餐馆混了这么些年，吃功做功比得上大厨，要是能到紫禁城再学几手，说不定能混出个人模狗样。于是青云两夫妇达成共识，卖地可以，一个条件，把儿子弄进宫学厨艺。
这就有些麻烦了。
黄厨头和王厨头不过是膳房掌案。大清吏部规定，御膳房总管五品，总管下面五局首领六品，局下设若干掌案没有品。御膳房招厨子，别说小小掌案，六品首领、五品总管说了也不算，得报内务府批准。
不过黄厨头和王厨头有他们的办法。王厨头是御膳房荤局掌案，归荤局首领管，就请首领张爷喝酒说事。张首领归御膳房总管管，受王厨头委托，就请总管姜爷喝酒说事。黄厨头在赵太妃宫膳房，归膳房首领管，就请首领孙爷喝酒说事。孙爷归御膳房总管管，就请总管王爷喝酒说事。御膳房姜总管和王总管接到下面请托，因为没有进人权力，就再找上司。姜爷找内务府毛大臣。王爷找内务府许大臣。
黄厨头见刘县令不收银票，心里不踏实。他本是拉大旗做虎皮，打着御膳房和内务府的招牌吓唬人，实际并非如此。内务府许大人说了，他们已通知御膳房派人来县里落实这事。御膳房派谁来？他不知道，要是派王总管来，他肯定帮自己；要是派姜总管来，他肯定帮王厨头；要是既不派王总管也不派姜总管而是派其他人，肯定会不偏不倚，就得依赖刘县令了。
黄厨头以为刘县令嫌少，又从袖口掏张银票，连同先前那银票一起推过去，说：“刘县令，看得起黄某就收下，不是白给，有事相求；看不起黄某，我立刻走人。”
刘县令一脸彷徨，伸手不是缩手也不是，接不是不接也不是，便吞吞吐吐地说：“黄爷您……您有事不妨直说，在下能办一定办，不能办还请多多包涵。”
黄厨头不好勉强，撇下银票不说，把这次比赛的前因后果，有加有减，说了一遍，说的是内务府为了扩建他坦街需要买青家地，青家答应卖地但有条件，送他们孩子进宫学厨艺，所以请刘县令费心，到时候一定让青家孩子夺魁。
刘县令想，要是照此办理，这次厨艺比赛不过是走过场，只要御膳房派来的人也是这个意思，也不是做不到，便说：“如果御膳房派来的人也这么吩咐，本官照办就是。”
毛大臣和许大臣商量这事。毛大臣先请许大臣玉成，批给姜总管一个进人名额，把姓青的孩子招进宫算了。许大臣夹袋有人，也是姓青的孩子，听毛大臣这么一说，知道御膳房两总管闹对立，就开诚布公说自己受托之事，反请毛大臣玉成。毛大臣一看原来如此更不能让，要是让了下面人说自己窝囊。许大臣同样心思，同样不想让下面人说窝囊，便固执己见。
内务府张大臣在一旁听了好笑，说这事好办，既然御膳房的两位总管都说青家孩子厨艺高超，争着招他进宫，干脆让御膳房举办厨艺比赛，青家孩子夺冠就招他，落榜就不招他，谁都别想徇私舞弊。毛大臣和许大臣都是德高望重的人，并不想为进一个厨子得罪对方，更不能让张大臣看笑话，便一致同意。
这一来动静就大了。
内务府一张公文传到青家所在县衙，要他们配合御膳房举办厨艺比赛。刘县令看了半天不明白，找来渠师爷商量。二人正说得热闹，门子报有人求见。刘县令连连摆手。谁知来人踩着门子脚印已走进来，拱手说“刘县令好久不见”。刘县令细细一看，一身布衣，大腹便便，不认识，但看他四平八稳的架势像有来头，不由自主起身应酬。来人正是紫禁城赵太妃膳房黄厨头，他放下身段来找刘县令。刘县令在天子脚下奉差多年，知道宰相家人七品官，何况是伺候万岁爷的御厨？自然诚惶诚恐，请黄厨头上座，翻袖撩袍要跪拜。黄厨头有事相求不敢放肆，忙双手扶住刘县令说“不必客气，请同坐，有事相商”。
黄厨头要说的事就是厨艺比赛。内务府刚决定举办比赛，许大臣就叫人传御膳房王总管。王总管得知此事马上告诉黄厨头。黄厨头找人商量一夜，天一亮就往刘县令这儿赶。他要赶在王厨头之前见刘县令，把青家孩子参赛夺魁的事说好。