第11章 有人往西太后菜里加东西（2 / 7）

李统领说：“张大臣，你瞧瞧这柜子玻璃是不是有一条丝啊？”

张大臣与那柜子大概隔着两丈远吧，抬眼看去玻璃上是有一条一尺长的黑丝，怕自己眼神不好，又叫随从笔帖式瞧。笔帖式瞧了说是有一条黑丝。张大臣顿时吓得浑身哆嗦，结结巴巴地说：“这……这如何是好？请……请李统领周旋一二才是啊！”

李统领说：“不好办，很不好办。您想想啊，玻璃裂了口的东西也敢送，你也敢收，我敢让老佛爷瞧吗？那不是要我脑袋吗？”

张大臣说：“那……那求求李统领了，不看僧面看佛面，看在内务府孝敬西太后分上您帮帮忙吧！今后李统领要张某干啥张某都效劳。”

李统领说：“张大人过谦了。只是……这样吧，我试试啊，你呢也记住今儿个的话了啊。”张大臣感恩不尽，膝盖一软差点跪下，忙深深向李统领鞠了一躬。李统领嘿嘿笑，也不还礼，径直而去。

内务府三个大臣商议推荐总编撰官人选。毛大臣推荐我。许大臣推荐蒋爷。张大臣不置可否。大家便达不成统一意见。毛大臣希望张大臣支持自己。张大臣犹豫不决。许大臣希望张大臣支持自己。张大臣模棱两可。大臣商议事情不像我们这样是就是是非就是非，而是遇到分歧点到为止，不必当面争个你输我赢，而是退后一步海阔天空。于是这事就拖起了。毛大臣不急。许大臣不急。谁急谁被动。谁不急谁主动。我后来知道这些事，简直对大臣们的本事佩服得五体投地，甚至一度对官场望而却步。

我对这些事自然一无所知，是周爷告诉我的。周爷还说了接下来的事。内务府三个大臣意见不统一，总编撰官人选迟迟不能呈报皇上，编撰工作自然一拖再拖，就引起人着急。这个人不是三个大臣中的一个，也不是我，我一直认为自己没有资格，而是另一个候选人蒋爷。蒋爷见他的名字一直不能提交皇上，这是他从李统领处得知的，认为是我在暗中使劲，就找到李统领，送上刚从黑龙江运来的一只熊胆，希望李统领帮忙解决内务府三个大臣的分歧。蒋爷这种请求本来毫无道理，内务府大臣有分歧只有皇上管得了，怎么求着一个太监了呢？谁知李统领听了一口应承，马上掉转话题问熊胆怎么服用。蒋爷是御膳高手，自然清楚。他告诉李统领，这熊胆是从活熊身上破腹取出，小心剥去胆囊外附着的油脂，用木板夹扁，悬挂于通风处阴干，置于石灰缸中干存放，用时去净皮膜，研成细末，有撞伤、肝病、关节炎，用一小勺熊胆粉兑一小杯白酒饮用，蒙被出汗即可治愈。

过几天是西太后母亲忌日，各省督抚照例都有贡品孝敬。有的是一座寿石，有的是一幅不老松苏绣，有的是名家字画，等等，都包裹得好好地从四面八方送到北京紫禁城来。负责接收的是内务府张大臣，也不复杂，送礼者有送表，注明礼品大小、多少、尺寸、方圆、质地、产地特征，等等，张大臣派人逐一验收登记交西太后宫李统领就行了。

这天张大臣照例巡视送礼现场，只见人来人往、货来货去很是热闹，也就坐在一边悠然自得地喝茶抽烟。这时两广总督代表送进一个稀罕物，打开木箱看是玻璃柜子，介绍是从英国进口的，宫里少有，在英国也是最新发明，立即吸引来大家围观。张大臣也起身走近观看，自有一番品评。张大臣叫人将玻璃柜登记送往西太后宫点验。过了会西太后宫来人禀报张大臣，说是李统领有请。张大臣虽说官居二品，但做官谨慎，素来不愿得罪人，一直在毛大臣、许大臣之间骑墙，特别讨好李统领，每次遇见李统领，本来的规矩是李统领向他请安，他反而抢先向李统领请安，为人不屑。他一听李统领有请，急忙起身往西太后宫走。

西太后宫是紫禁城看守最严的地方，无论王公大臣，没有西太后召见一律不得进入，就连皇上前来请安也须报西太后允诺，所以张大臣走了好一会来到西太后宫外面就停住脚，等那太监前去禀报。不一会李统领远远来了，身后还叫人抬着那玻璃柜子，隔着一段路就说：“张大臣啊，你出大事了！”

张大臣回到内务府百思不得其解，好好的玻璃柜子，自己亲眼看了，笔帖式专门查了，原封不动往西太后宫抬，怎么会有裂口呢？他把这事告诉许大臣。许大臣听了说有可能有可能，又说你幸好遇见李统领了，要是换个人，你这是大不敬。张大臣想起后怕。许大臣估计这里面有蹊跷，转身就去找蒋爷，问张大臣的事是怎么回事。蒋爷嘿嘿笑。许大臣明白了两分，要蒋爷说说。蒋爷就把这事的来龙去脉说了。他找过李统领，问过他怎么说服张大臣。李统领说我不用说服他，我叫他求我就行了。蒋爷说他不出错不求你。李统领说他不出错我让他出错不就得了。许大臣听了暗自吃惊，李统领这套讹人伎俩太吓人。

这事是个谜，张大臣不知道，许大臣不知道，我们更不知道。不过多年以后，李统领年老出宫之后，事情的真相慢慢浮出水面，有当事人揭发了李统领的鬼把戏。原来那玻璃裂丝不是玻璃丝，是沾在玻璃上的黑头发，隔了两丈远怎么看怎么是玻璃丝。

这样一来，张大臣的态度就改变了。三个内务府大臣再次商议推荐总编撰官时，张大臣说：“我想了这么久啊，觉得姜还是老的辣。”得，言下之意是支持许大臣的意见，推荐蒋爷。毛大臣气得嘿嘿笑说：“有道理有道理。”

周爷把这消息告诉我，要我别灰心丧气。我说我不灰心丧气。周爷说你进步了。我说不是我进步了，是我不信我能做总编撰官。周爷生气了，伸手要打我。我嘻嘻笑，溜之大吉。

内务府推荐意见呈报上去如石沉大海，杳无音信。我不着急，蒋爷着急。蒋爷去找李统领。李统领说这事跑不了，就等着上任吧。蒋爷说别，求李统领再使使劲。李统领说一只熊胆有多大劲啊。二人哈哈笑。蒋爷就又送只熊胆给李统领。李统领就趁西太后高兴，提起编撰《中国宫廷御膳》的事。西太后说你不提我还忘了，叫柳崇孔干吧。李统领说：“喳。老佛爷英明。奴才这就传懿旨去。”

张大臣心里咯噔一下，急忙问：“出啥事了？出啥事了？”

李统领指指身后的玻璃柜子说：“这破玩意你收进宫来干啥？”

张大臣犯糊涂了，问：“请李统领明示。”

李统领慢慢走过来，摆手示意后面的柜子停下，自个儿走到张大臣面前几步路地方站住，小声说：“你也是大意啊，瞧这玻璃不是起丝了吗？显然碰坏了啊，不能收啊！”

张大臣大吃一惊，忙要上前细看。李统领张臂拦住他说：“请张大臣自重。”旁边有太监喊：“太后宫禁地啊。”张大臣一看脚下，可不是，往前一步就是西太后宫禁地，边上立一铁牌，上书“擅越雷池者杀无赦”，吓得脸青面黑，连连后退。