第199章 女帝师三(61)（2 / 4）

时近午时，唱罢放赏。我和颖妃一面说笑一面看绿萼和淑优将箩筐里的铜钱散下去。因梁艳生和师广日不在其中，我和颖妃特别备下赏银命人送去。灰扑扑的细麻绳穿起黄澄澄的铜钱，一提起来叮当作响，就像伶人们抑制不住的笑声。

我心念一动，指着筐子向颖妃道：“有一次我去粲英宫看姐姐，看到他们在派‘敬亲钱’，也是好大一筐子。当时我没有留意，现在想来，也和这些钱一样，是新铸的。”

颖妃笑道：“这是旧年十一月以后铸的。”

我解开一根麻绳，抓起铜钱放在阳光下细细打量，又问道：“从前的咸平通宝还用么？”

颖妃笑道：“这个也是咸平通宝。”

颖妃看我一眼，诧异道：“才刚不是说了么？是五皇子刚刚出生的时候。况且沈姝卑微，想将孩子交给位分高的妃嫔抚养，也很平常。姐姐何必如此惊怪？”

颖妃奉圣旨将秋兰和银杏打入掖庭狱，罪名是盗药。她不知道秋兰的真正罪行，也就不知道沈姝在那以后还想将孩子交给我抚养。皇帝不愿张扬，我也不好对颖妃言明。我定一定神，笑道：“锣鼓声太大，竟没听清妹妹的话。然而妹妹为何不肯收养五皇子？”

颖妃道：“一来，他生母还在，我养着也是无趣，不过是他们母子借我的势，于我则聊胜于无；二来……”她的目光忽而清醒而冷峻，“我不得宠，那孩子跟着我，不会有前途的。既然下定决心要将亲生儿子送给别人养，何不挑选一位位分高又得宠的？”说罢双眸微合，淡淡笑道，“有传言说，陛下想封姐姐为贵妃，我若是沈姝，就将孩子送给姐姐，也许还有一线希望。”

她口中的“前途”和“希望”是什么，不言而喻，而沈姝也确实照颖妃所说的做了。颖妃收回目光，叹息道：“自那以后，我发觉自己对孩子的渴望远没有从前那么迫切了。我累了，再没有力气去争宠了。现在我多少有些明白姐姐为什么不愿意嫁给他。得宠、固宠、生子、争位，一辈子就这样过去了，真心却少得可怜……”

这固然是原因之一，却远不是最重要的。我叹道：“南梁庾域守南郑时，粮仓空虚，庾域为稳军心，在空仓上贴了封题：‘此中粟皆满，足支二年，但努力坚守’[198]。于是军民一心，终于等到北魏退兵。我朝文泰来将军在镇守武威城时，还曾借用此计。”

我掂了掂，笑道：“妹妹别哄我了。我这个不常碰银钱的人都能看出来，新铸的铜钱轻了些，何况整日与铜钱打交道的百姓？朝廷是有意放少了铜，是不是？”

颖妃笑道：“不错。”

我笑道：“朝廷收起含有足量黄铜的旧钱，放出少铜的新钱，天长日久，一入一出，便多了好些可以铸钱的铜，多少又充实了国库。”

颖妃笑道：“国家连年用兵，这也是没有法子的事。”

我放下铜钱，一面在紫陶盆中浣手，一面笑道：“昨日回家，我听说了一件要紧的事，与妹妹有关，妹妹可要听么？”

颖妃不解：“姐姐何意？”

梁艳生展开衣袖，半遮魅惑的眼风，一旋身，袅袅婷婷地退了场。我拍了两掌，淡淡一笑：“戏文都是假的，梁旦仍旧卖力去唱，就如庾域明知粮仓都是空的，却假装满仓鼓舞士气。所谓‘守虚责实，而万事毕’[199]。看透了，才更好用力。”

颖妃若有所思：“姐姐说了那么多大道理，就是为了劝我回后宫争宠？”

“妹妹有陛下真心实意的赞赏和疼爱，何须去争？只要像打理少府一样用些心思，自然宠遇不衰。”说着笑意沉静，“圣旨在上，妹妹只当是再给……自己一次机会吧。”

颖妃嗫嚅道：“再给自己一次机会……”她沉默半晌，豁然长舒一口气道，“罢了，我听姐姐的。”