123|巨轮（1 / 9）
他的毛病太多、要改善的东西也太多，因为在西部呆久了，他身上总是改不了地有些粗野习性跟狐臭似地从耳根腋下冒出来，甚至从他的姓氏就能看出他不大上流的犹太血统——为了改善这一点，他改信天主教，并娶了一个爱尔兰人的老婆（不过似乎并无鸟用），在两州参选议员（皆遭遇失败），给自己在大学里捐了一个雕像（后来发现州长也有，而且免费，还比自己的那座大），剩下的就是一些自我安慰性质的鸡零狗碎的努力，比如喜得千金的时候将其命名为奥匈帝国的那位绝代佳人（事实上和茜茜公主反着长）。
卢先生不爽地想：“名望这种狗屁东西……比起赚钱可真是麻烦多了。”
不过毕竟已经六十多岁的高龄，尽管保养得不赖，卢先生对人生已经有了“一切他妈的看淡”的决心。这次回美国，他刚刚结束在欧洲为期一年的旅行，一方面是国内经济惨淡、与其在家里坐观股市尿崩，还不如去意大利老夫聊发少年狂（不幸差点骚出梅毒来）；另一方面也是为他那个二十好几还没着落的女儿碰碰运气。他的表姐的女儿嫁到了英国，从一个看上去就各种无能（包括生理）的子爵丈夫手里继承了一座庄园，但表姐一家深以为荣，昭告天下之后分分钟收到了纽约顶级派对的邀请函，并且听说外甥已经电光石火地发挥捆绑技能，在法学院里和某位名门小姐勾搭上了！
卢先生：“……fuck.”
其实并不想回家，回家就觉得好窝囊哦，但听说白银法案颁布之后市场又有起色了。
1933年，诺贝尔文学奖归于俄国作家蒲宁之手, 在他最富代表性的短篇小说《旧金山来的先生》当中, 描述了这样的景象：在“上等人”穷奢极欲的社交酒会里, 会有一些稀奇的东方面孔出没, 尽管他们罕言寡语、又大多容貌平淡且身材矮小, 但名流们根本无法移开他们狂热的目光, 因为这些黄种人身体里流着的可是古代帝王的血液！
1934年的深秋, 波涛绵起的大西洋上，龙的后裔，再度优雅地出现了。
和故事里的情节一样——同样来自旧金山的Lewin一家在返程美国的邮轮上，听说了此船上有中国流亡皇室的消息。卢温太太，年近五十，典型的美国女人, 如同诗人和小说家所描述的那样, “虽然对山水景色一窍不通, 然而却以旅行为荣”, 她在私人甲板上和另一位太太殷勤八卦：“真的吗？你也看见了？他们和我们在同一层船室, 早上我和他打了个照面，他的私人教师陪着他, 在大甲板上散步。”
她那有钱寡妇的女朋友既无儿也无女, 只有一个不讨人喜欢的侄女, 因此对这个问题极为不感兴趣，漫不经心地应付道：“是啊，这条航线上经常有亚洲王室微服私行。”日本的、缅甸的, 还有泰兰的。
“唔！他看上去还不到二十岁！”卢温太太不愿放弃这个话题，她详细地八卦到了这位“中国皇子”的具体消息，身高体重都不在话下，臂长和鞋码也一清二楚，以至于他丈夫怀疑她是否连某些不可描述的尺寸都打听到了。果然他老婆举起一粒剥了皮的葡萄，换个姿势开始骚扰老公：“雷蒙，你觉得呢？我听说他只是看上去年轻，其实只比我们丽莎大两岁而已。”
所以卢温先生还是决定回家。
而且他那女儿，有点太恨嫁了，法国男人太浪、意大利男人太骚、西班牙人太假英国人又太龟毛，卢先生担心他的奥匈佳人浪漫小说读得太多，别他妈在欧洲搞出个穷鬼小子爱上我，打电话确认了股市抬头的消息之后，他着急忙慌地叫仆人收拾行李，订了这张返回美国的船票。
当然，是坐头等舱。
卢先生：“唯一彰显身份的机会了……”
太阳渐渐沉落下去，金光浮动在海面上，一扫清晨时分阴暗的云翳，这是大西洋上最常见、但也最可贵的艳丽景象，碧蓝的波涛为夕阳染上绮艳的色彩，在碧蓝和霞红之间掺杂着白色，那是浪花的雪峰、以及鸥鸟。从南安普顿到纽约的这条航线上，鸥鸟见惯了庞大的客轮、以及在每一艘客轮上所到来的世界各地的客人，它们吃过所有船上的面包，看见过每一艘船上所发生的短暂的恋情、用小小的黑眼睛目睹那些传奇大轮的破浪迎风和沉没——此时它们鼓动翅膀，在船尾借风而行，像一群敬业的道具演员，它们无思无虑地给夕暮的天空增添斑点样的活泼的色彩，近乎于德加和莫奈的笔法，使这段无聊且沉闷的航程在“亚洲王子”的新闻之外，还有一点传统的保留情趣。
卢温先生斜眼看她矫揉造作的小拇指，努力学贵妇的样子翘成兰花形状，关键太胖又太短，不仅毫无风情，反而像没腌整齐的德国香肠，香肠本体又叫了一遍：“我在跟你说话呢，我看了晚餐的坐席，我们可以跟他坐在一起。”
卢温先生：“……唔。”
他觉得自己老婆脑子里可能进了屎。
Raymond Lewin，按照民国求信求雅的汉化习惯，他应该被译作“雷孟德”或者干脆就是“卢文雷”，他的发家史是一部美国金钱之梦的经典写照，你可以在许多名著的配角当中找到他的身影，诸如“Great Gatsby”、“American Tragedy”，等等等等：在上世纪《排华法案》颁布之前，他效命于太平洋公司，挥喝着成千上万的华工在内华达沙漠中修筑铁路——这是他人生当中相当引以为傲的一段经历，最富于美国人自我标榜的艰苦奋斗精神；之后，他在蒙大拿承包铜矿和银矿，靠这个又发了一笔大财。
他是美国上流社会不得不接受、但又嗤之以鼻的“new money”，和权贵阶层还差了一个踹不碎的玻璃天顶，这使他至今仍感到不满和不快，但要改变起来却也实在很困难！